Alors que la Belgique vient de signer les accords d’Artemis de la NASA pour des missions vers la Lune et Mars, le groupe aéronautique wallon de son côté continue de nous faire rêver. Sonaca (Gosselies) a été choisie par l’Agence spatiale européenne pour concevoir dès à présent le premier prototype d’entrepôt automatisé en apesanteur. Un défi technologique qui place la Wallonie et son écosystème au cœur du développement d’une économie spatiale durable.
C’est dans le cadre du prestigieux programme de rechercher européen, Horizon Europe, que le leader aérospatial rejoint le consortium mené par la société belge Space Applications Services (Zaventem). L’entreprise carolo apportera son expertise pour la conception d’un prototype d’usine de l’espace, nommé StarFab, ainsi que d’un deuxième composant du système lunaire. Deux contrats majeurs qui confirment son ambition de figurer parmi les pionniers de la future économie spatiale.
Une économie spatiale qui se veut aussi durable puisque fabriquer dans l’espace permettra de recycler efficacement les satellites obsolètes présents par milliers en orbite. StarFab devrait permettre aussi de concevoir des structures plus légères en s'affranchissant des contraintes des lancements terrestres des fusées et d’envisager à long terme l’exploration humaine de l’espace lointain.
C’est avec sa filiale Sonaca Canada que le groupe wallon a donc signé par ailleurs un accord avec la société canadienne MDA Inc. pour renforcer sa contribution au système robotique intelligent de la future station spatiale lunaire, avec la conception et la fourniture d’un second composant. L’entreprise de Gosselies aura pour mission de réaliser l’intégralité du système et collaborera à nouveau avec Space Applications Services pou les aspects électroniques et le contrôle moteur.
"Nous sommes fiers de faire partie de l'exploration d'une future économie spatiale. Ces défis passionnants nous permettront de créer de nouveaux emplois, de développer de nouvelles compétences et de renforcer notre impact positif en termes de développement durable", s'est enthousiasmé Yves Delatte, CEO du groupe.
Sonaca est l'un des leaders mondiaux du développement, de la fabrication, de l'assemblage et de la fourniture d'éléments dans le secteur aéronautique. Ses compétences s'étendent aux marchés civils, militaires et spatiaux. Avec 3 800 personnes réparties dans 6 pays, Sonaca est au service des principaux avionneurs et s'est engagée dans la transition vers l'industrie 4.0 ainsi que dans une décarbonisation de l'industrie aérospatiale.
