Les liens de partenariat tissés depuis 2006 entre la Wallonie et l'université américaine Texas A&M ont donné naissance à un réseau international d'innovation, baptisé OWIN, associant divers partenaires wallons, américains, chinois et maintenant australiens. Le Gouvernement du Queensland ( deuxième État de l'Australie par la superficie, le troisième par la population) a en effet signé un accord le 4 mai 2016, durant sa visite à Texas A&M, et devient ainsi membre exécutif d’OWIN.
Etabli en 2013, OWIN est un réseau international d’innovation ouverte qui encourage l’accès au marché, l’entrepreneuriat et la commercialisation de technologies mondialement. Son but est d’offrir plus d’opportunités à l’international aux petites entreprises. Il compte déjà trois membres exécutifs, les Etats-Unis avec Texas A&M, 3ème plus large université aux US, première en recherche agricole appliquée et leader reconnu en commercialisation, l’AWEX (Agence wallonne à l’Exportation et aux Investissements étrangers) et la Wallonie, hub d’innovation des plus dynamiques en Europe, et Coway, le bureau de commercialisation de technologies d’une des universités les plus renommées de Chine, l’Université Tsinghua.
L’Honorable Leeane Enoch, Ministre de l’innovation, des sciences et de l’économie digitale et le Ministre des PME au Queensland pense notamment que l’accès à ces trois marchés, les Etats-Unis, la Chine et l’Europe, va permettre d’accélérer le développement de produits et la croissance des exportations. Cette collaboration a déjà été mise en pratique puisque 4 entreprises du Queensland, iPug, Hydrus Tech, GHD et Happen ont accompagné le Gouvernement du Queensland au Texas afin d’explorer les opportunités commerciales et bénéficier des supports mis à disposition dans le cadre du réseau OWIN.
Le fait pour une petite région comme la Wallonie d'être associée à d'autres régions et organisations au sein d'Owin est un plus indéniable, et une source d'opportunités de croissance et de partenariats pour les entreprises wallonnes, qu'elles soient PME ou entreprises de plus grande taille.
