A l’occasion de la Journée mondiale de l’eau, célébrée ce 22 mars, c’est une opportunité de mettre en avant une entreprise wallonne active dans le domaine de l’eau. Notre choix s’est porté sur l’entreprise Sotrad Water.
Basée à Nivelles, l’entreprise wallonne, Sotrad Water, se spécialise depuis plus de 15 ans dans le développement de solutions complètes et robustes pour améliorer l’accès à l’eau potable dans les zones rurales et périurbaines.
« Sotrad Water a vu le jour en décembre 2009. Au départ, Jean-Charles De Muylder et moi-même avions pour objectif d’apporter une solution durable d’accès à l’eau potable pour les populations des zones reculées dans les pays émergents et essentiellement en Afrique. Monsieur De Muylder sortait de près de 30 ans de vie en Afrique subsaharienne avec énormément de projets en zone rurale. Il est ingénieur agronome. De mon côté, je suis ingénieur forestier. Nous avions tous les deux cette vision des zones reculées du monde rural et de ce besoin d’investissements et de solutions dans ces zones géographiques. A l’époque, nous étions un peu trop précurseurs. Le focus des pays était sur les zones urbaines et périurbaines », se souvient Raoul Antoine, General Manager chez Sotrad Water. Il ajoute : « Nous sommes restés focalisés sur les zones rurales en attendant que notre heure arrive. Nous avons donc conçu nos gammes de solutions sur base des besoins de ces zones géographiques spécifiques. Nous sommes partis d’une feuille blanche sans chercher à adapter une solution qui existait déjà. »
C’est principalement avec la renommée de sa marque commerciale Pump&Drink que Sotrad Water se fait connaître dans le monde. La gamme Pump&Drink propose des Postes d’Eau Autonomes solaire combinant le pompage de l’eau à partir de forages, le traitement pour la rendre potable, le stockage dans des réservoirs modulaires, et la distribution avec des standards de confort et d’hygiène.
Ces unités compactes, robustes et durables permettent d’approvisionner efficacement des communautés éloignées, en minimisant les coûts d’exploitation grâce à l’énergie solaire.
De plus, depuis deux ans, Sotrad Water a développé une gamme qui s’appelle DRS (Disaster Relief Solutions) qui permet l’accès à l’eau potable dans des situations d’urgence. « Il y a des inondations au Brésil, des stations partent directement. Un pic de choléra au Zimbabwe, des stations partent. Nous sommes aussi actifs dans cette urgence car nous avons cette ambition d’être un partenaire de l’accès à l’eau dans des zones reculées », ajoute Raoul Antoine.
Sotrad Water est principalement présent en Afrique. « Je dirais 90 à 95% de nos activités sont en Afrique. Mais nous avons aussi des projets en Haïti, au Panama, au Costa Rica. Nous avons actuellement une réflexion sur un projet en Jamaïque et on fait des études au Sri Lanka et au Bangladesh », précise notre interlocuteur.
Des projets au Togo et en Cote d’Ivoire
En novembre dernier, Sotrad Water a inauguré la première station Pump&Drink dans le village de Tokoindji, près de Vogan (région maritime) au Togo. Cette station est la première d’un projet comprenant six unités au total, financé grâce au programme belge « Énergies renouvelables et économie circulaire pour les PME » de FINEXPO et soutenu par l’AWEX (Agence wallonne à l’Exportation et aux Investissements). En collaboration avec la Société Togolaise des Eaux, ce projet vise à fournir une eau potable durable dans plusieurs zones périurbaines togolaises. Aujourd’hui, les six stations ont été installées. « Ce projet permet de donner un accès à l’eau potable à 35.000 personnes », ajoute Raoul Antoine.
Après le Togo, c’est en Côte d’Ivoire que Sotrad Water développe ses solutions. « Nous avons lancé un grand projet en Cote d’Ivoire de 1.000 stations. Nous allons également installer une station pour un hôpital en Afrique de l’Ouest. Les choses bougent », conclut le General Manager de Sotrad Water.
